26 May, 2022
Científicos brasileños y uruguayos relevaron el campo forestal de Montes del Plata donde fueron hallados huevos de dinosaurios
Un equipo de docentes e investigadores del Instituto de Ciencias Geológicas (ICG) de la Facultad de Ciencias (UdelaR) y de la Universidade de Sao Paulo (USP, Brasil), junto con paleontólogos de Museo Nacional de Historia Natural de Uruguay, concurrieron el 19 de mayo al predio de la empresa forestal e industrial Montes del Plata ubicado sobre la Ruta 25 a kilómetro y medio de la localidad de Algorta (Río Negro), Establecimiento “Las Casuarinas”. El objetivo fue el relevamiento del sitio donde en 2019 expertos de Facultad de Ciencias extrajeron huevos de dinosaurios saurópodos en sedimentos cretácicos, de aproximadamente 70 millones de años de antigüedad.
El descubrimiento fue de casualidad ya que, luego de una tormenta, un productor pastoreante que se encontraba trabajando con su ganado en este establecimiento encontró entre las raíces restos de lo que resultaría ser un huevo de dinosaurio.
En su momento, el trabajo permitió a los expertos encontrar una “aglomeración importante” de cáscaras de huevos fósiles e identificarlas como pertenecientes a la especie de los saurópodos, explicó el paleontólogo Daniel Perea.
La investigación continuó en mayo de 2022, cuando científicos uruguayos y brasileños visitaron el predio acompañados por Horacio Giordano, coordinador del área Medio Ambiente Forestal de Montes del Plata, en el marco del proyecto “Explorando a diversidade dos dinosauros do Cretáceo Sul-Americano e suas faunas associadas” de USP.
Valeria Mesa, integrante del equipo de paleontólogos de la Facultad de Ciencias, explicó que el objetivo de la visita fue hacer un “mapeo del lugar, ubicar en distintos puntos donde hay cáscaras, huevos y demás como para darnos una idea” del tipo de actividad que tenían los saurópodos en esta región. Para esto se utilizaron metodologías usuales de campo: marcado de puntos con GPS, fotografiado, utilización de herramientas manuales como piquetas y tornos de mano, descripción en libreta de campo, entre otras.
Matías Soto señaló que los saurópodos eran “dinosaurios de cuello largo, herbívoros de cuatro patas” de los que ya se habían encontrado huesos y huevos en el país, aunque, según explicó, esta investigación podría aportar pistas sobre su conducta, ya que es la primera vez que se encuentra un sitio de nidificación.
En diálogo con una radio local, Carolina Moreira, gerente de Sustentabilidad y Comunicaciones de la empresa, indicó que, más allá del hallazgo fortuito del primer huevo de dinosaurio en 2019, lo que importa es la forma en la que actuó la empresa al respecto.
“Cuando se hacen estudios en las zonas previo a alguna plantación de árboles o si por un hecho fortuito se encuentra algún valor paleontológico, ambiental o histórico-cultural, como pueden ser pircas de piedra, litografías, por ejemplo, se activa la política de gestión de la empresa” ante estos eventos.
Esta consiste en ponerse en contacto o con las organizaciones tanto públicas como de la sociedad civil interesadas y hacer un monitoreo y un plan de gestión vinculado al hallazgo. “Es parte de los cuidados que se tienen a la hora de hacer una gestión forestal responsable”, destacó.
El viernes 20 de mayo, invitados por la Escuela N°59 de Young, Giordano contó a los escolares cómo fue el proceso de hallazgo de los huevos en un establecimiento cercano a Algorta y Soto relató detalles de cómo eran los saurópodos que en ese entonces tuvieron presencia en estas tierras.
“Los niños lo esperaron con proyectos en los que recreaban cómo se imaginaban que eran los nidos de los dinosaurios, así que bien lindo lo que ocasionó esta visita de los expertos brasileros. Y para nosotros la difusión dentro de la propia comunidad es bien interesante”, concluyó Moreira.
